Mijn naam is Elin Kloot en dit academisch jaar ben ik de voorzitter van Serve the City Tilburg. Met mijn 21 jaar ben ik de jongste van het bestuur. Als voorzitter hou ik het overzicht over het bestuur en alle taken die daarbij komen kijken. Zo neem ik de leiding tijdens bestuursvergaderingen, schrijf ik de kwartaalverslagen om die vervolgens aan onze Raad van Commissarissen te presenteren en hou ik alle bestuursleden persoonlijk ook een beetje in de gaten. Daarnaast heb ik veel koffietjes met externe partijen voor samenwerkingen en ben ik de coördinator voor de commissie Serve the Brave. Naast dit bestuursjaar zit ik nu in het laatste jaar van mijn bachelor filosofie.
Een bestuursjaar is een ontzettend waardevolle kans, omdat je er zoveel van leert. In mijn studie filosofie hou ik me vooral bezig met nadenken en abstracte vraagstukken, daarbij miste ik soms de toepassing. Door het doen van een bestuursjaar is het voor mij heel concreet geworden hoe ik de vaardigheden die ik heb geleerd tijdens mijn studententijd in kan zetten in mijn carrière later. Daarbij vind ik het besturen an sich heel leuk. Het bedenken van activiteiten en zien hoe deze tot leven komen, maar ook het netwerken en met veel verschillende mensen in aanraking komen, geeft me energie.
Buiten de carrièreoverweging heb ik het voornamelijk gedaan omdat het echt een toevoeging aan je studententijd is. Als studentenbestuur zit je met je kantoor midden tussen de andere studentenbesturen. Dit zorgt voor een hoop gezelligheid en nieuwe contacten. Deze extra dimensie aan een bestuursjaar had ik niet willen missen!
In het begin van het jaar was het nog een beetje zoeken hoe ik andere verplichtingen ging combineren met mijn bestuurstaken. Het scheelt dat je in een parttimebestuur veel flexibiliteit hebt, waardoor je makkelijk colleges tussendoor kan volgen en je ook je sociale leven niet hoeft te verwaarlozen. Zelf volg ik dit jaar maar vier vakken, dat geeft me extra rust. Ik zou zeker aanraden het niet veel drukker dan dat voor jezelf te maken, omdat het anders wel snel te druk kan worden.
Vrijwilligerswerk is mij met de paplepel ingegoten. Mijn hele familie houdt zich bezig met het omkijken naar anderen, dus ook ik ben niks anders gewend. Toen ik besloot een bestuursjaar te willen doen, raadde mijn omgeving dan pok aan om bij Serve the City een kijkje te nemen. Voor mij is het de perfecte combinatie tussen vol in het studentenleven staan en iets terugdoen voor de stad. Het geeft me erg veel energie als ik merk wat voor impact een activiteit van ons kan hebben op de mensen waar we het voor doen.
Als voorzitter doe je veel koffietjes met externe partijen. Ik weet nog dat ik voor mijn eerste koffietje ontzettend zenuwachtig was. Ik wist niet goed hoe ik zo’n gesprek aan moest gaan, waardoor ik niet goed wist wat ik kon verwachten. Uiteindelijk bleek het een hele leuke afspraak met een fijn gesprek. Hierdoor werd de spanning voor dit soort afspraken snel minder. Tegenwoordig vind ik deze afspraken juist leuk om te doen. Als voorzitter heb ik geleerd hoe ik Serve the City het beste kan representeren en nieuwe contacten kan leggen met externe partijen. In mijn werk voor later is dit natuurlijk erg nuttig.
Hetgeen wat mij het meest is bijgebleven aan een bestuursjaar an sich, is de sfeer die in het Esplanade gebouw hangt, waar wij onze bestuurskamer hebben. Alle studentenbesturen die daar in het gebouw zitten, kennen elkaar en we zien elkaar ook regelmatig bij sociale gelegenheden. Dit zorgt voor een hele leuke sfeer in het gebouw en daarom zal ik de gemiddelde kamerdagen ook wel et meest gaan missen.
Toch blijven de momenten tijdens het vrijwilligerswerk me denk ik nog meer blij. Bijvoorbeeld toen we pannenkoeken gingen bakken bij Vila Pardoes. In Vila Pardoes mogen ernstig zieke kinderen een week verblijven met hun gezin. Een aantal keer per jaar mogen we hier pannenkoeken bakken voor alle gezinnen die er op dat moment verblijven. We eten dan ook samen met de gezinnen, waardoor we enigszins meekrijgen hoe het is om met een ernstig ziek kind te leven. Het is mooi om te zien hoe positief alle mensen zijn die daar komen en vooral hoe dankbaar ze zijn. Er is geen enkele activiteit geweest waarbij we zo vaak bedankt zijn als bij deze, hoe simpel het ook is om pannenkoeken voor ze te bakken.
Mijn opvolger zou ik mee willen geven dat het bestuursjaar zo voorbij is gevlogen. Het is goed om ambitieus te zijn, maar vergeet vooral niet te genieten van de leuke tijd die je gaat hebben. Ik ben nog nooit zoveel gekke, grappige en inspirerende situaties beland als in dit jaar. Leg lekker veel vast, maar leef vooral ook in het moment. Dit gaat echt een van de leukste jaren van je leven zijn!
